私は「頑張る」ことでしか自分の価値を示せなかった

「頑張る」を手放すのではなく手懐けたいと思った

発信を始めて1ヶ月。初めての世界で感じていることは、
オンオフの切り替えがとても難しいってこと。

SNSや発信というものは、一般的な会社員と違う。
会社員は会社を一歩出たらフリーというイメージがある。

でも発信には、分かりやすい退勤時間がない。

専業主婦もそうだが、ますます休みとの境目がよく分からなくなってきた、
というのが今の悩みだ。

ここまでやっちゃおう、と思っていると今日も寝る時間が遅くなっちゃった、という日が多々ある。

そんな私を見かねて、夫や母も

「根を詰めてやりすぎ。最初から無理すると続かないよ。」
と口をそろえて言ってきた。

このシチュエーションなんかデジャブ…。

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「そんなに嫌なら、やめていいんだよ。」

中学生の頃、何度もやめたいと家で泣いていた私に、母はそう言った。

私は泣きながらこう返した。

「そんなに簡単にやめられるわけないじゃん。」

今思えば、やめたいならやめればいい。

でも、あの頃の私はやめられなかった。

振り返ると、私は幼い頃から競い合う環境にいることが多かった。

小学生から始めたダンスでは、先生に認められた子がセンターや前列で踊る。
もちろん、前列で踊るために全力だった。

叱られて脇に行くよう言われた時は、「もう一度踊らせてください」と自分からお願いした。

小学生から通った塾は、クラスや席順はテストの成績で決められた。
地元で一番の進学校を目指していたので、勉強も真面目に取り組んだ。

中学生になると、生活はバレーボール一色になった。
その地域では有名な先生が、バレー部の顧問になったからだ。

朝練、放課後練習、土日の遠征や練習試合。

遊んだ記憶はほとんどない。付き添う母もかなり大変だったと思う。

厳しすぎて12人もいた同級生の部員は最終的に、自分を含めて4人しか残らなかった。

塾も継続していたので、家にいるのは寝る時くらいだった。

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毎日やめたいと思っていた。

それでもやめなかった。

理由は今でもよく分からない。

ただ、「ここでやめたら負け」という気持ちだけは強くあった。

頑張る以外の、自分の保ち方を知らなかったのだと思う。

学生の頃は、早く社会人になりたかった。

勉強やスポーツには終わりがない。

身体が許す限りは、どれだけでもできる。

遊ぶ時間も、寝る時間も、ご飯を食べる時間も削ろうと思えば削れる。

だから、オンとオフがある大人を羨ましく思っていた。

早く大人になりたかった。

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でも現実は違っていた。

営業時代、休みの日でも仕事のことを考えていた。
基本的にいつでも取引先からの電話に出た。

ディズニーランドでも電話に出て、当時の彼氏をほったらかしにして険悪な雰囲気になったこともある。

それが今の夫だ。

そんな私が、夫の転勤で仕事をやめた。

ずっと頑張ってきた人生だったから、少しゆっくりした方がいい。

そう自分に言い聞かせた。

それでも、なんだかいけないことをしている気分になった。

何かしなければ。

そう思って、すぐにお金の本を読み始めた。

投資の勉強も始めた。

貿易の資格の勉強も始めた。

英語の勉強も始めた。

周りに「楽している」と思われるのが嫌だった。

ほどなくして妊娠し、つわりで寝たきりになった。

毎日吐いて、点滴もした。

無事に子どもが生まれた。

気づけば、隙間時間に考えるのは子どものことばかり。

遊び場、育児、本。

自分のことはすべて後回しになった。

そして手を抜くことも覚えた。

トイレだって毎日は掃除できていない。

何度言っても直らない、ひっくり返しで脱がれた夫の肌着や下着、靴下は、反対のまま洗って、反対のまま畳んでしまっている。

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そんな私が今、新しい挑戦を始めている。

Substackで書き始めて、SNSにも触れ始めた。

初めてのことばかりで、分からないことも多いけど楽しい。

だからこそ、また最初から全力疾走しすぎるところだった。

幼い頃からの自分を変えるのは、なかなか難しい。

頑張ってきた自分は、嫌いじゃない。

少し誇らしく思うところもある。

でも、今の私は、自分のことだけ頑張ればよかった昔とは違う。
子どもがいて、家庭があって、生活がある。

「頑張る」というアイデンティティと、これからは少し違う向き合い方ができたらいいなと思っている。

頑張る自分を捨てたいわけじゃない。

ただ、

倒れるまで走るのではなく、続けられる速さで進みたい。

誰かに認められるためだけじゃなく、
自分の足で、自分の人生をもう一度進んでいくために。

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ここまで読んでくださって、ありがとうございます。

もし同じように、つい頑張りすぎてしまう方がいたら。
倒れるまで走るのではなく、続けられる速さを一緒に探していけたら嬉しいです。