英語動画は意味がある？わが家がたどり着いた答え

英語の動画なら、見せていても少しは意味がある。

第二子を妊娠中、つわりがひどかった時期、私はそんなふうに思うことで、YouTubeに頼る罪悪感を少しだけ薄めていました。

テレビとの向き合い方については、前回の記事に書きました。

前回の記事はこちら

テレビに頼っていた私が、テレビを禁止してみた

私と同じように気になる方が多いのは、ここかなと思っています。

英語の動画や聞き流しって、本当に意味があるの？

今の私の答えは、

意味はある。
でも、それだけで英語力が育つと思うのは少し違う。

です。

私が英語の動画に頼っていたとき、娘は1～2歳で、まだ物語の内容を深く理解する年齢ではなかったので、見せていたのは英語の歌が中心でした。

実際、耳に残っているんだなと感じる場面はありました。

たとえば、蜂のイラストを見た時、娘がふと「bumble bee」と言ったことがありました。

beeは教えていたかもしれませんが、bumbleは私も知らなかった言葉。

絵本で教えたこともありません。

色の名前も、自分で言う前から、こちらが英語で聞くと分かっている様子がありました。

聞き流しの中でも、子どもは思った以上に拾っているんだなと感じました。

だから私は、英語の聞き流しや動画は、英語を「楽しい音」として受け取る入口にはなると思っています。

実際、子どものスクリーン利用と言語スキルについてのメタ解析では、スクリーンを見る時間が長いことや、テレビがつけっぱなしの環境は、言語スキルの低さと関連している一方で、教育的な内容や親子で一緒に見ることは、より良い言語スキルと関連していると報告されています。（Madigan et al., 2020）

問題は「英語動画かどうか」だけではなく、どんな内容を、どんなふうに見ているかなんだと思います。

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でも、動画は基本的に一方通行です。

音は流れてくる。
歌も耳に残る。
単語も少しずつ入ってくる。

けれど、そこにやりとりはありません。

乳児が外国語の音を学ぶ研究でも、受け身で聞くだけの経験と、人とのやりとりを伴う経験では、学習効果が違うことが示されています。

Kuhlらの研究では、9〜10か月の赤ちゃんが外国語の音に触れた時、実際に人と対面して関わった場合には、外国語の音を聞き分ける学習が見られました。一方で、同じ内容を映像や音声で見聞きしただけでは、同じような効果は見られませんでした。（Kuhl et al., 2003）

これは「YouTubeでは英語が身につかない」と言い切るための研究ではありません。

しかし、子どもにとって人とのやりとりが大きな意味を持つことは、わが家の実感とも重なりました。

つまり、子どもにとって大事なのは、ただ音が流れていることだけではなく、その音が人との関わりの中で意味を持つことなのだと思います。

わが家でも、英語の歌はただ流すだけではなく、一緒に歌うことが多かったです。

Head, Shoulders, Knees and Toes
Twinkle, Twinkle, Little Star
If You’re Happy and You Know It

こういう歌は、もっと小さい頃から、あやす時にもよく歌っていました。

歌詞は多少間違っていても、娘は早い段階から自分で口ずさんだり、手の動作を真似たりしていました。

こちらが完璧に歌えているかどうかより、楽しそうに歌っていることの方が大事でした。

英語の絵本も、小さい頃から読んでいました。

どこまで理解していたかは分かりません。
私の発音だって、ネイティブのように完璧ではありません。

でも、娘が「また読んでほしい。」とその絵本を持ってくる。

私は、それが全てだと思っています。

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聞こえた英語を「意味のある言葉」にするには

聞き流しで入ってきた英語は、そのままでも耳には残るかもしれません。

でも、それが子どもの中で意味のある言葉になるには、やっぱり人とのやりとりが必要なのだと思います。

動画で聞いた歌を、一緒に口ずさんでみる。

絵本に出てきた動物を見て、「lionだね！」と声をかける。

色を見つけた時に、「blueだね！」と言ってみる。

たぶん、そんな小さなことで十分です。

英語をきちんと教えようとしなくてもいい。

動画で聞いた音を、親子の会話や絵本、日常の中でもう一度出会わせてあげる。

その積み重ねで、ただ流れていた英語が、少しずつ子どもの中で意味を持ちはじめるのだと思います。

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まとめ

だから今の私の結論は、

英語の聞き流しは、インプットとして意味がある。
でも、それだけに期待しすぎない。

です。

もし、少しでもためになればと思って英語動画を見せているなら。

それは、子どものことをちゃんと考えているからですよね。

でもそれだけだと、ただ流れていくだけになっているかもしれません。

次にできることは、見せたあとに、ひとつだけ一緒に楽しめることを探してみる。

歌を1フレーズだけ一緒に口ずさむ。

出てきた動物の真似をしてみる。

同じ言葉が出てくる絵本を開いてみる。

そのくらいでいいのだと思います。

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ここまで読んでくださってありがとうございます。

育児やおうち英語に正解はないけれど、わが家なりに試して、迷って、考えたことをこれからもここに残していきます。

同じように試行錯誤している方に、また読みに来てもらえたら嬉しいです。

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参考にした文献・資料

Kuhl PK, Tsao FM, Liu HM. Foreign-language experience in infancy: effects of short-term exposure and social interaction on phonetic learning. Proceedings of the National Academy of Sciences. 2003;100(15):9096-9101.

https://doi.org/10.1073/pnas.1532872100

Madigan S, McArthur BA, Anhorn C, Eirich R, Christakis DA. Associations Between Screen Use and Child Language Skills: A Systematic Review and Meta-analysis. JAMA Pediatrics. 2020;174(7):665-675.

https://jamanetwork.com/journals/jamapediatrics/fullarticle/2762864